2 декабря губернатор Алтайского края Александр Суриков впервые высказал свою позицию по инициативе группы политиков из республики Алтай о передаче Бийска в состав РА. В прямом эфире ГТРК «Алтай» он заявил, что не видит здесь реальной проблемы по словам губернатора, этот вопрос раздувается СМИ, желающими добиться обострения отношений между республикой и краем. Тем не менее, как отметил Суриков, возникшую проблему должен решить сам народ.
Председатель краевого Совета народных депутатов Александр Назарчук в ходе плановой пресс-конференции 3 декабря также озвучил свою позицию по поводу возможного референдума. Мнение спикера крайсовета во многом схоже с позицией алтайского губернатора: последнее слово остается за населением республики и края. Вместе с тем, Александр Назарчук акцентировал внимание на том, что заявление о начале объединительной кампании сделали двое кандидатов в депутаты Горно-Алтайского городского Совета (выборы в горсовет назначены на 8 декабря 2002 года). Не исключено, что кандидаты пытаются таким образом гарантированно обеспечить себе места в горсовете, отметил Назарчук.
Кроме того, алтайский спикер сообщил, что он не снимает вопроса о присоединении республики Алтай к Алтайскому краю. Напомним, что в марте 2001 года Назарчук заявил о необходимости провести референдум с целью присоединения РА к Алтайскому краю, что вызвало крайне негативную реакцию в политических кругах республики. Тогда для проведения подобного референдума не существовало законодательной базы. Сегодня, согласно действующему российскому законодательству, это возможно, однако для начала, как считает Назарчук, необходимо определиться, кого и куда присоединять: Бийск к республике, или республику к краю.
Александр Назарчук заявил, что он приветствует инициативу РА. В свете этой инициативы Алтайский край намерен направить встречное предложение главе РА Михаилу Лапшину о проведении на территории обоих регионов референдума на предмет их возможного объединения. Предполагается, что официальное послание за подписью Сурикова и Назарчука будет направлено Лапшину в ближайшее время. Референдум Назарчук предлагает совместить с ближайшими федеральными или региональными выборами.
Официальный комментарий мэра Бийска Геннадия Карпушкина пока получить не удалось. Между тем, первый вице-мэр Бийска Николай Нонко в беседе с бийскими журналистами заявил, что это «полный бред, который даже комментировать нет смысла».
Глава РА Михаил Лапшин до сих пор не высказал своей позиции по референдуму. Однако 3 декабря ожидается его выступление по республиканскому телевидению, где Лапшин выскажется по этому вопросу.
