Согласно распоряжению главы администрации Алтайского края Александра Сурикова от 5 января 1997 года, Николай Тарабаев займет высшую государственную должность госслужбы администрации края. Предполагается, что секретарь администрации будет курировать круг вопросов, которые раньше находились в компетенции бывшего заместителя главы администрации Валерия Коновалова. Ранее должность секретаря краевой администрации после избрания депутатом Госдумы занимавшего эту должность Владимира Рыжкова была ликвидирована.
