На днях республиканской газетой «Посткриптум» было опубликовано Открытое письмо зайсана (племенного вождя) тубаларов Антона Юданова «Умирающему статус не нужен». В нем лидер тубаларов подвергает жесткой критике руководство республики Алтай и алтайскую национальную элиту, принадлежащую к доминирующей в республике национальной группе алтайцев (Алтай-кижи).
Зайсан Юданов выступает от лица тубаларов и других малых алтайских народностей (кумандинцев, теленгитов, челканцев). Согласно данным недавно прошедшего в Новосибирске окружного совещания с участием национальных организаций коренных малочисленных народов Сибири, в Республике Алтай к ним относится 22 619 человек (численность собственно алтайцев примерно в два раза больше). В своем открытом письме зайсан тубаларов подвергает сомнению необходимость сохранения статуса республики в качестве самостоятельного субъекта федерации.
Как известно, дискуссии о необходимости воссоединения республики с Алтайским краем активно велись осенью 2001 г. в ходе выборов главы республики Алтай. Однако победивший на выборах Михаил Лапшин, став главой региона, резко высказался против таких планов. Между тем последние действия Лапшина в качестве главы республики вызвали неприятие у малых народов Алтая. В частности, лидер тубаларов отметил как позорный факт избрание членами Совета Федерации от республики генерала Бориса Агапова и вице-президента корпорации «Лукойл» Ралифа Сафина.
Говоря о проблеме сохранении статуса республики, зайсан тубаларов отмечает: «Статус нужен, он просто необходим тому, кто со всех сторон обставил себя „своими в доску“, кто создал структуры и пирамиды, у кого много доходных мест, и отовсюду он с жадностью сосет деньги, которые могли бы достаться всем. Нищим ваш „статус“ ничего не дал о „статусе“ шумят только богатые».
