День рождения Михаила Лапшина дал старт многодневному витку светской жизни в Республике Алтай. Начало торжествам было положено 1 сентября телефонным звонком Лапшину президента Владимира Путина. Как сообщает официальный сайт РА, поздравив Михаила Лапшина с днем рождения, президент Путин «высказал в телефонном разговоре стремление посетить Горный Алтай и своими глазами увидеть все, о чем приходилось слышать от людей, побывавших в нашей республике и восхищенных ее природной красотой и своеобразием».
Праздновать первый день рождения главы республики в РА прибыла его супруга. Как сообщает республиканская пресса, она настояла на том, чтобы высшие республиканские чиновники, приглашенные на банкет, состоявшийся на турбазе «Царская охота», приехали на него с женами, что было воспринято в РА как необычная новация. В ходе банкета прошло вручение подарков. Так, директор госпредприятия «Рудник «Веселый» преподнес Михаилу Лапшину нагрудный знак, украшенный алмазами. Весьма скромно смотрелся на этом фоне коллективный подарок республиканских министров овальный стол натурального дерева.
Представитель «Главмосстройинвеста», зная о новом увлечении Лапшина, преподнес главе РА английское седло ручной работы. Михаил Лапшин, принимая подарок, выразил искренний восторг, сказав, что седло весьма кстати, так как он в последнее время на ипподроме в Кызыл-Озеке уже трижды падал с коня. Под новым английским седлом он укротит теперь любого иноходца. В республике отмечают, что увлечение главы конным спортом зачастую сочетается с им решением административных проблем. Так, недавно, увидев на ипподроме неосторожно появившегося там мэра Горно-Алтайска Виктора Облогина, глава РА усадил его в конную коляску и помчал перепуганного главу республиканской столицы по ипподрому. Мэр не знал, что делать, но Лапшин, прокатив чиновника «с ветерком», все-таки высадил его, заметив, что теперь он должен построить за счет городского бюджета баню на ипподроме.
День рождения главы РА закончился дискуссией о его резиденции. Как выяснилось, до недавнего времени он руководил республикой, проживая на территории Алтайского края в Бийске, откуда каждый день выезжал на служебном джипе в РА. После проведения праздника «Эл-Ойын», ему было предложено вселиться в квартиру подвергавшегося в 90-х уголовным преследованиям руководителя печально известного банка «Горный Алтай» Рашида Губайдуллина. Однако супруга Лапшина забраковала ее, отметив, что там слишком много пластика. Вероятно, именно поэтому новый рабочий кабинет главы, обошедшийся республиканской казне в 3 млн. рублей, отделан исключительно натуральным деревом.
В результате Михаил Лапшин временно поселился в отеле «Киви-Лодж» в пригороде Горно-Алтайска. Неподалеку московской фирмой «Гленкор» ведется строительство его загородной резиденции, финансируемое сенатором от РА мультимиллионером Ралифом Сафиным. Предполагается, что глава республики будет арендовать ее у нефтяного магната. В то же время, неблагоприятное впечатление в РА произвел тот факт, что Михаил Лапшин не намерен перевозить туда свою семью, живущую в Подмосковье.
Тягостное окончание именинных торжеств несколько оттенил визит в РА посла республики Корея в РФ Чон Тэ Ик. В ходе обеда, который Михаил Лапшин дал в честь посла, он предложил г-ну Чону искупаться в ледяных струях сентябрьской Катуни, сообщив, что такие процедуры для него дело привычное. Корейский посол ответил «могучему старцу» (так называет Лапшина республиканская пресса) вежливым отказом, выразив восхищение его здоровьем. В этой связи посол сравнил главу РА с Мао Цзедуном, как известно, переплывавшим многоводную Янцзы в весьма преклонном возрасте.
