Об этом сообщается в заявлении его пресс-службы, распространенном 29 октября 2002 года. По всей видимости, решение было принято совсем недавно (комментаторы связывают его с озвученным неделей ранее решением депутата Владимира Рыжкова баллотироваться в Барнауле), поскольку до последнего времени краевая организация «Яблока» воздерживалась от подтверждения готовности Останина пойти на такой шаг.
Показательно, что заявление Останина было включено в пресс-релиз, в котором депутат резко отрицательно отзывается о принятых во втором чтении поправках, увеличивающих 5-процентный барьер для партий на думских выборах до 7%. Как отметил член комитета Госдумы по безопасности Валерий Останин, «до сих пор в государстве не сформирована политическая система, партии только зарождаются. И установление серьезного барьера для прохождения в Государственную думу небольших партий, например, как „Яблоко“, является не только антидемократическим, но и антигражданским решением. На предыдущих парламентских выборах „Яблоко“ набрало чуть более 5%, однако это явилось волеизъявлением почти 4 миллионов избирателей. И мы обязаны учитывать это мнение людей и представлять их интересы в парламенте».
Валерий Останин убежден, что инициаторами предложения двигало желание избавиться от конкурентов и составить превалирующее большинство в Думе. В этих условиях Останин, являясь сторонником мажоритарной системы, жестко привязывающей депутатов к территориальным округам, принял решение баллотироваться в Бийском округе, включающем в себя, помимо Бийска, значительную часть края, примыкающую к границе с Кемеровской и Новосибирскими областями.
Как известно, в свое время аналогичный шаг предпринял депутат Владимир Рыжков. После разрыва с партийными группировками он выставил свою кандидатуру на выборах 1999 года в Барнауле, с небольшим отрывом получив мандат в этом, значительно более простом, чем Бийский, округе.
