Согласно наблюдениям многих жителей Кош-Агачского района, опрошенных впоследствии специалистами, за один месяц до первого подземного удара с территории высокогорья "эмигрировала" вся популяция сибирского горного козла. Проснулись залегшие в норы на зимнюю спячку сурки, однако активности зверьки не проявляли, в горах уменьшилось число лис, волков. Несмотря на понижение температуры, на поверхность земли из глубин стали выползать дождевые черви. В реке Чуя исчезла рыба. Необычно вели себя и пресмыкающиеся: змеи и ужи проснулись от спячки и стали проявлять определенную активность. За сутки до землетрясения над долиной, где был эпицентр, опустился густой туман. Многие жители Кош-Агачского и Улаганского районов, а также особо чувствительные жители других населенных пунктов в преддверии землетрясения почувствовали сильное недомогание: непрекращающиеся головные боли и сердечную недостаточность.
Пока, правда, неясно как подобные факты народных наблюдений могут лечь в основу научной теории, позволяющей отслеживать предвестники землетрясений и возможно ли это даже в принципе.