Этому событию предшествовал достаточно громкий скандал, случившийся летом 2009 года. Тогда экспедиция новосибирского Института археологии и этнографии Сибирского отделения Российской академии наук начала раскопки у Кокоринского сельского поселения в Кош-Агачском районе. О раскопках узнали члены общины "Эре Чуй", которые потребовали их прекратить. В связи с этим руководители экспедиции обратились в прокуратуру с заявлением о том, что местное население препятствует проведению исследований. Совершенно неожиданно для археологов прокуратура Кош-Агачского района выступила на стороне местных жителей и внесла руководителю экспедиции представление о нарушении постановления Госсобрания от 10 июля 1997 года.
Однако археологи обжаловали действия районной прокуратуры, и в результате дополнительной проверки выяснилось, что данное постановление нарушает положения российского законодательства. Впрочем, депутаты Госсобрания уже сегодня обсуждали возможность найти хоть какую-нибудь лазейку и запретить раскопки в Кош-Агачском районе.
Напомним, раскопки были запрещены в результате жесткого противостояния местных жителей и археологов, которые в 1993 году во время раскопок на плато Укок в Кош-Агачском районе обнаружили захоронение с мумией так называемой "принцессы Укока". Алтайцы заявили, что захороненная 2,5 тысяч лет назад женщина была прародительницей их народа и потребовали вернуть мумию в республику. При этом часть местных жителей требовала перезахоронить останки.
В настоящее время в Горно-Алтайске на средства "Газпрома" ведется строительство новых корпусов национального музея, в одном из которых будут созданы условия для хранения мумии.
