В 1996 году краевое Законодательное собрание подписало постановление о создании СДГО в крае. Проект СДГО предполагал формирование непрерывной системы гражданского образования с целью помочь личности в преодолении проблем переходного периода, адаптироваться к новым общественным отношениям, научить ориентироваться в новой политической обстановке, представлять и защищать свои интересы, уважая интересы и права других людей.
Инициатором этого гуманитарного проекта стала Алтайская организация общества «Знание». По словам заместителя его председателя Клары Сапрыкиной, предполагается, что финансирование СДГО будет осуществляться на 50% из бюджетных средств, на 20% из спонсорских поступлений и на 30% от реализации платных услуг. Клара Сапрыкина отметила, что аналогичная система функционирует в ряде территорий России (Красноярском крае, Омской и Курской областях, Санкт-Петербурге и др.). Создание СДГО предполагает заключение договора между администрацией края, комитетами по культуре и образованию, представителем президента в Алтайском крае, Советом ректоров и краевой организацией общества «Знание», после чего СДГО может начать свою работу.
