В Республике Алтай начал действовать Алтайский региональный институт экологии и рационального природопользования (сокращенно АРИ «Экология»), созданный в соответствии с соглашением о сотрудничестве между правительством Республики Алтай и Министерством охраны окружающей среды и природных ресурсов РФ, подписанного 1 июля 1996 года. Как сообщил председатель Госкомприроды РА Василий Манышев, это учреждение призвано координировать работы по сохранению природы Республики Алтай как горной территории с уникальным биообразованием, геологическими и физико-географическими особенностями, обеспечению выполнения федеральных и региональных программ по охране ее окружающей среды. Предметом деятельности АРИ станет также создание системы комплексного экологического мониторинга Горного Алтая, разработка, согласование и научно-методическое обеспечение программ, направленных на решение социально-экономических проблем региона с учетом безопасности развития производительных сил. Директором АРИ «Экология» назначен известный в Горно-Алтайске геолог Юрий Робертус.
