Спикер Совета Федерации Сергей Миронов считает, что при решении вопроса об объединении регионов необходимо руководствоваться желанием населения.

«Форсировать укрупнение регионов в России не стоит, — заявил он вовремя визита в Республику Алтай. — Это моя давнишняя мысль. Главными критериями здесь должны быть взаимное желание и интересы населения объединяющихся регионов. Захотеть возможно только из-за прямых выгод, причем выгоды не для администрации и не для чиновников, а для населения. Тогда люди сами изъявят желание, и по закону можно проводить референдум об объединении».

В республике Алтай, куда спикер прибыл для участия в торжествах по случаю 250-летия добровольного вхождения алтайского народа в состав Российской Империи, разговоры об объединении с соседним Алтайским краем ведутся последние несколько лет. За объединение выступает председатель Алтайского краевого Совета народных депутатов Александр Назарчук и ряд местных полиитков, отражающих позицию некоторых представителей кремлевской администрации. Власти республики Алтай, сообщает Интерфакс, традиционно выступают противниками такого объединения, считая, что республика должна оставаться самостоятельным субъектом федерации.