Барнаульские ученые считают, что объединение «двух Алтаев» в Республике Алтай поддерживают сегодня менее четверти населения.

5−29 июля 2006 года сотрудники Алтайского центра восточных исследований занимались мониторингом этнополитической и этноконфессиональной ситуации в Республике Алтай, сообщает сайт Политсиб.ру. Этими исследованиями центр занимается с 2004 г. Сбор информации осуществляется через анкетирование представителей различных этносов, живущих на данной территории, а также через формирование массива респондентских суждений и самоистолкований по проблеме. Кроме этого согласно программе теоретико-прикладного исследования проводится фотографирование, видеозапись культовых мест и предметов, культовых и этнических праздников, а также картография культовых мест бурханизма, христианства, ислама. Ученых интересовали следующие вопросы: степень этнической напряженности в Горном Алтае, отношение населения к строительству дороги и газопровода в Китай через плато Укок, а также присоединение Республики Алтай к Алтайскому краю.

Полученными данными и собственными наблюдениями о том, как реагирует население на возможность объединения Республики Алтай и Алтайского края полелилась старший преподаватель кафедр востоковедения и религиоведения АлтГУ и научный сотрудник Алтайского центра востоковедных исследований, кандидат исторических наук Римма Кушнерик.

— Материалы анкетирования позволили затронуть проблему присоединения территории Горного Алтая к Алтайскому краю. По первому исследованию, которое мы провели в 2004 году, результаты были следующими: 83% алтайцев, 50% русских и казахов с высшим образованием из числа опрошенных негативно отнеслись к мысли о присоединении. В целом по республике, независимо от национальности и образования, данные были следующими: 25% за присоединение и 52% от числа опрошенных — против. В 2006 году на вопрос о возможном присоединении Республики Алтай к Алтайскому краю 60,2% респондентов ответило категорично «нет», 16,9% воздержалось, «за» — 24,2% опрошенных.

— Я уважаю выбор жителей республики на самостоятельность, говорит исследовательница, высказывая личное мннеие о необходимости в объединении Республики Алтай и Алтайского края. — Тем более данные опроса сами за себя говорят. В любом случае все будет зависеть только от тех, кто стоит у власти. К сожалению, часто население не спрашивают ни о присоединении, ни о строительстве дороги и газопровода на Китай, либо по какой другой проблеме. Нас часто ставят перед фактом. И все-таки, хотелось бы, чтобы учитывалось мнение жителей Республики Алтай и особенно прислушивались к ученым, исследующим эти проблемы.