Прототипу болгарского памятника, жителю Алтая Алексею Ивановичу Скурлатову завтра исполняется 85 лет.

Читаю запись в военной энциклопедии 1985 года: «Алеша» — памятник воинам Советской Армии в г. Пловдиве (Болгария). Открыт в 1957 году (скульптор В. Радославов и другие, архитектор Н.Марангозов и др.). Имя «Алеша», установившееся в Болгарии за основной частью памятника — гранитной фигурой воина, воплощает собирательный образ советского солдата-освободителя. Прообразом памятника стал солдат с Алтая.

Прототипу болгарского памятника, жителю Алтая Алексею Ивановичу Скурлатову завтра исполняется 85 лет.

Вспоминаю врезавшийся в память апрель 1974 года. Еду в командировку, читаю купленный в дорогу мартовский номер журнала «Огонек» (он у меня хранится и по сей день), вчитываюсь в письмо, озаглавленное «Алеша». Автор письма — болгарин Методи Димов Витанов, житель болгарского города Пловдива, писал о том, что в сентябре 1944 года он работал на почтамте и познакомился с бойцами из роты связи капитана Калашникова — Ваней, Мишей и Алешей. Ваня — худенький, небольшого роста, Миша — высокий, всегда с улыбкой. Отличался Алеша — рослый, плечистый, с русым чубом и чистыми синими глазами, весельчак, родом, кажется, из Барнаула.

Прошло более десяти послевоенных лет. В Пловдиве осуществилась мечта болгар — возвести памятник советскому воину. В 1957 году состоялось его открытие. Методи Витанов рассказал зодчим о русском друге Алеше. Имя полюбилось строителям, и весь Пловдив стал называть монумент ласковым и красивым русским именем Алеша. Методи Витанов просил читателей «Огонька» помочь ему отыскать Ваню, Мишу и Алешу. В поиски включились следопыты многих городов, но безуспешно. Прошло еще несколько лет. В 1981 году Леонид Голубев из Свердловска прислал в «Алтайскую правду» письмо: «Отдыхая на курорте Белокуриха, во время передачи по радио песни „Алеша“, услышал от соседа по комнате, что Алеша, в честь которого названы памятник и песня, живет в селе Налобиха Косихинского района, это Алексей Иванович Скурлатов». Я тогда вспомнил публикацию в «Огоньке» и решил увидеть живого Алешу. Так в номерах «Алтайской правды» 8 и 9 мая появился очерк «И памятник, и песню назвали Алешей». Так, спустя 25 лет после открытия памятника было обнародовано настоящее имя воина, воплощенного в граните.

Болгарское телевидение создало фильм об Алеше. Алексей Иванович Скурлатов стал получать сотни писем со всех концов России и Болгарии, его приглашали на встречи учащиеся школ и студенты вузов. А затем состоялась его поездка в Болгарию, где произошла трогательная встреча с Методи Витановым. И вот памятник: в граните навечно застыл 22-летний солдат, а рядом стоит он, живой Алеша, только ему уже 60. И русский, и болгарин возложили цветы к памятнику.

Но через нескольку лет наступили смутные времена, распались СССР и весь социалистический лaгepь. В Болгарии развернулась кампания за разрушение памятника «Алеша».

Неужели напрочь было забыто то, что 8 сентября 1944 года советские войска вступили в Болгарию, и это имело решающее значение для победы начавшегося здесь сентябрьского народного вооруженного восстания, свергнувшего монархо-фашистскую диктатуру? Спросите об этом у оставшихся живыми солдат того времени, и они ответят: Советская Армия на болгарской территории дала новый импульс развитию восстания.

Во всех городах и селах Болгарии встречи с советскими солдатами превратились во всенародный праздник. Тогда все признали, что заслуга в победе восстания 9 сентября, освобождении Болгарии от оккупантов принадлежит братской Советской Армии. Благодарный болгарский народ высоко оценил мужество наших воинов, каким был и Алексей Скурлатов. «Алеша» — исторический памятник, и никакие фальсификаторы и отступники не могут его разрушить.

И вот в 90-е годы XX века в двух странах развернулась битва за «Алешу». Был создан общественный комитет в защиту памятника, против решения городского собрания депутатов снести памятник как символ оккупационной армии. А ведь в 1967 году этот же самый горсовет принял решение утвердить песню «Алеша» гимном Пловдива. И каждое утро радиостанция Пловдива начинала передачи песней о русском солдате Алеше.

И народ победил: демонтаж памятника не состоялся. «Алеша» не дрогнул. Стоит на холме Освободителей, его защищает любовь жителей Пловдива.

* * *

Прототипу памятника «Алеша», нашему славному земляку, олицетворившему мужественного патриота, Алексею Ивановичу Скурлатову 30 марта исполняется 85 лет. Пожелаем ему спокойной жизни, прочного здоровья, благополучия во всем, активного долголетия. Его имя навечно вошло в историю России и Болгарии. Песня «Алеша» (стихи К. Ваншенкина, музыка Э. Колмановского) впервые прозвучала у памятника «Алеша» в 1967 году. Секрет популярности песни прост: она написана сердцем.