В январе 2009 г. Чуйскому тракту исполнилось 75 лет, сообщает
пресс-служба правительства Республики Алтай.
На месте современного Чуйского тракта долгое время находился так
называемый Мунгальский тракт, упоминания о котором содержатся еще
в китайских хрониках тысячелетней давности. Им с древних времен
пользовались торговцы и воины. В течение 1860 — 1890 годов
рассматривалось несколько вариантов строительства дороги на месте
караванной тропы. Наконец летом 1901 года началось строительство
Чуйского тракта. Оно осуществлялось на средства комитета
Сибирской железной дороги и пожертвования купцов. Расчетная
ширина дороги была 3,5 метра, а на бомах — 2,5 метра. Подряд на строительство получили крестьяне местных сел.
Чуйский тракт. Фото сайта photoforum.ru.
С 20-х годов ХХ века дорога постепенно улучшается и уже в 1925 году автомобили Госторга и акционерного общества «Шерсть» впервые совершили семь рейсов по всей трассе от Бийска до Кош-Агача.
В 1931 году тракт выровняли и покрыли гравием, вместо опасных паромных переправ были сооружены первые мосты через Катунь. Все работы по строительству тракта в довоенный период осуществлялись местными жителями и заключенными. Строительство шло в тяжелых природно-климатических условиях, основными орудиями труда были лом, кирка, тачка и лопата.
1 января 1935 года Чуйский тракт на всем протяжении Бийск — Майма — Усть-Сема — Черга — Онгудай — Иня — Кош-Агач — Ташанта был сдан в эксплуатацию. В марте 1935 года построен первый деревянный мост через Катунь у села Усть-Сема.
В 1936 году через Катунь построен первый в мире двухканатный висячий мост. А первый железобетонный мост через Катунь на Чуйском тракте построен в Усть-Семе в 1959 году.
