Михайлов издает газету "Листок", которая позиционирует себя как единственное оппозиционное издание в регионе и критикует действия местных властей. Первое уголовное дело против него следственные органы возбудили в мае 2010 года. Позже было возбуждено еще два дела.
Адвокат Рамиль Ахметгалиев считает, что дело против Михайлова связано с его журналистской деятельностью и было заведено по "формальным основаниям". Он обратил внимание на то, что следственные органы "несколько раз отказывали в возбуждении уголовного дела (в отношении Михайлова), и лишь по настоятельному требованию прокуратуры дело было возбуждено".
Вместе с Ахметгалиевым в суде г-на Михайлова будет защищать также местный адвокат. Ахметгалиев является представителем межрегиональной правозащитной ассоциации "Агора (Казань)". Он известен, в частности, как адвокат, представляющий интересы родителей журналистки "Новой газеты" Анастасии Бабуровой, которая была застрелена 19 января 2009 года в Москве вместе с адвокатом Станиславом Маркеловым.
В сентябре следователи предъявили Михайлову обвинение по трем статьям УК РФ - части 2 статьи 129 УК РФ (клевета), части 1 статьи 282 УК РФ (возбуждение ненависти либо вражды, а равно унижение человеческого достоинства) и по статье 319 УК РФ (оскорбление представителя власти). Обвиняемому была избрана мера пресечения в виде подписки о невыезде. Глава региона ранее заявил иск о взыскании с учредителя "Листка" 500 тысяч рублей за клевету.
Основанием для предъявления обвинения Михайлову стали, в частности, статьи в газете "Листок", касавшиеся главы республики и местного правительства. В одной из статей автор написал, что глава региона якобы страдает алкоголизмом. Это не соответствует действительности и порочит честь и достоинство главы республики, считают следователи.
В постановлении о привлечении Михайлова в качестве обвиняемого говорится, что он "на почве личных неприязненных отношений" подготовил текст статьи, "желая подорвать авторитет Бердникова А.В. (главы республики) и унизить его честь и достоинство в неприличной форме".
Издателю также инкриминируют плакат с антиармянским лозунгом, который он держал на одном из митингов Горно-Алтайске - это стало основой для обвинений в разжигании межнациональной розни.
Сам учредитель "Листка" не признает вину и связывает уголовное преследование с "политическими мотивами".
