«Страшные» находки: кости в алтайской пещере могут изменить представление о происхождении человека

Ученые Новосибирского госуниверситета, а также Института археологии и этнографии СО РАН в ходе археологических раскопок обнаружили в пещере Страшной, расположенной в Алтайском крае, антропологические материалы, относящиеся к периоду между 33 и 48 тысячами лет до н. э. Информация размещена на офсайте вуза.

Пещера Страшная находится на левом берегу реки Иня, в 2,5 км к северу от поселка Тигирек. Пещера представляет большой интерес, и с палеонтологической, и с археологической точки зрения. В результате проведенных ранее раскопок в ней были найдены как орудия каменного века, так и различные предметы (изделия из кости, фрагменты керамики), относящиеся к эпохе бронзы, железному веку и средневековью. Как полагают ученые, нынешние находки помогут пролить свет на взаимодействие человека современного типа, неандертальца и «денисовца» (от названия одноименной пещеры — прим. ред. «БФ») на территории Алтая.

Ранее в отложениях этого возраста находили лишь каменные орудия, анализируя которые, можно было делать предположения об обитателях пещеры. Найденные костные останки еще предстоит исследовать в лабораторных условиях. Эти находки могут как подтвердить существующие теории антропогенеза, так и заставить ученых скорректировать их. О первых результатах работы экспедиции рассказал завкафедрой археологии и этнографии гуманитарного факультета НГУ Андрей Кривошапкин.

«Этот год стал удачным для археологов. В ходе раскопок в плейстоценовых слоях пещеры Страшной удалось обнаружить новые антропологические материалы. В слоях, относящихся к возрасту 35−40 тысяч лет назад, был обнаружен фрагмент ногтевой фаланги человека, чуть ниже — фрагмент черепа, еще ниже — фрагмент ребра, предположительно также принадлежащих человеку, но это еще предстоит выяснить в ходе лабораторных исследований. Последним двум находкам может быть не менее 50 тысяч лет», — рассказал ученый.

Если в обнаруженных костях сохранился органический материал, это даст возможность провести генетический анализ и определить, кому именно они принадлежат. До этого, в 1989 году, в пещере уже были найдены антропологические останки (зубы человека современного типа), но связанные с более поздним этапом верхнего палеолита — чуть более 20 тысяч лет назад.

Андрей Кривошапкин, завкафедрой археологии и этнографии ГФ НГУ:

В идеале конечно бы хотелось, чтобы в верхних слоях (ногтевая фаланга) оказался бы человек современного типа с содержанием генов и неандертальца, и денисовца; ниже неандерталец, так как найденные здесь орудия труда похожи на индустрию Чагырской пещеры, где была доказана принадлежность неандертальцу; а самый древний фрагмент относился бы к денисовцу. Но это лишь мои фантазии, результаты генетических исследований могут быть неожиданными. В любом случае они помогут пролить свет на вопрос взаимодействия человека современного типа, неандертальца и «денисовца» на территории Алтая.