На российском арктическом побережье и в устье реки Лены наблюдается активная эрозия грунта и таяние мощных ледяных образований, заполняющих трещины в мерзлоте. При этом в атмосферу выделяется метан, прежде скованный льдом. Образуется своего рода замкнутый цикл: выброс метана ведет к парниковому эффекту и потеплению атмосферы, что активизирует таяние вековых льдов и мерзлоты, усиливающее «метановые» атаки.
По оценкам японских ученых, ежегодно в различных частях Сибири в атмосферу выбрасывается несколько десятков тысяч тонн ледникового метана.
