12 апреля завершился визит на Алтай уполномоченного по делам переселенцев правительства ФРГ Йохана Вельта. С ним встретился губернатор края Александр Суриков, предложивший создать российско-немецкий фонд для осуществления совместных социально-экономических программ помощи немецкому населению Алтая. Предполагается, что эта идея будет обсуждена на очередной российско-германской межправительственной встрече, которая состоится летом 1999 года в Германии. Вельт также заявил, что Германия намерена большую часть средств, выделяемых немцам России, направлять на поддержку малого бизнеса.
