Такой прогноз губернатор края сделал на состоявшейся 19 января традиционной пресс-конференции. Касаясь экономики края в 1998 году Александр Суриков отметил, что из 500 млрд рублей сельскохозяйственных кредитов 1997 года возвращено только 200 млрд. Таким образом, 300 млрд рублей долгов по кредитам остались на этот год, из них, по словам Сурикова, часть будет пролонгирована, часть списана. В этом году предполагается провести продовольственный займ на сумму 300 млрд неденоминированных рублей. Выполнение доходной части бюджета планируется на 10 процентов выше, нежели в 1997 году.
В социальной сфере, как отметил Суриков, планируется закрепить успех в погашении долгов работникам бюджетной сферы рассчитаться с долгами по детским пособиям, которые на сегодняшний день составляют более 300 млрд неденоминированных рублей, а также постараться не накапливать долг по текущей зарплате бюджетникам. Кроме того, предполагается увеличить зарплату работникам культуры до уровня зарплат в народном образовании. По словам Александра Сурикова, в Алтайском крае у работников культуры зарплата одна из самых низких по России.
