Летом 2012 года на территории заповедного плато Укок в Республике Алтай были обнаружены следы снежного барса. Эта находка дает WWF дополнительные аргументы для того, чтобы
добиваться прокладки газопровода Алтай в обход плато, сообщается на сайте фонда.
— Уже несколько лет экологические НПО и ЮНЕСКО добиваются того, чтобы маршрут экспортного газопровода в Китай был изменен и не проходил через плато Укок. К сожалению, «Газпром» пока не слышит наши аргументы, — говорит координатор программы по экологической политике нефтегазового сектора WWF России Алексей Книжников.
В августе сотрудники Алтайского заповедника и региональной общественной организации «Архар» при финансовой поддержке WWF России обследовали хребты Табын-Богдо-Ола и Южный Алтай, расположенные на границе России, Казахстана, Монголии и Китая и обрамляющие высокогорное плато Укок, и обнаружили в верховьях реки Ак-Алаха следы снежного барса. Сделанная находка поможет выявить возможные очаги обитания вида, а также дать предварительную оценку численности популяции. Помимо этого, проведение таких работ необходимо для выявления возможных связей с другими группировками ирбиса на территории Республики Алтай, и, прежде всего, с аргутской группировкой барса.
— Для России любая трансграничная группировка барсов имеет большую важность в деле сохранения этого редкого хищника, — комментирует руководитель полевых работ Сергей Спицын. — Ценность очага на Южном Алтае состоит в том, что он может подпитывать аргутскую группировку барса, расположенную на периферии ареала, обеспечивая ее связь с основным популяционным ядром, где численность этого вида довольно высока (Китай, Монголия и Казахстан).
По оценкам специалистов, пригодные для обитания барса места на российской стороне занимают площадь около 250−300 кв. км — это небольшие отроги северной оконечности хребтов, уходящих вглубь Монголии и Китая. Здесь обитают сибирские горные козлы, маралы, сурки, улары и куропатки, которые могут быть добычей барса, а на хребте Табын-Богдо-Ола постоянно отмечаются аргали. Правда, численность этих видов здесь невысока.
Первые находки следов снежного барса были сделаны на хребте Южный Алтай — несколько старых и свежих поскребов, запаховая метка, прилипшие волоски хищника. Одна из запаховых меток была обнаружена в верховья реки Ак-Алаха на камне, стоящем чуть в стороне от основной гряды и выделяющемся своими размерами и формой, — сильный кошачий запах, ощущавшийся на расстоянии, позволил ученым сделать вывод, что барс проходил тут незадолго до людей. А у другого камня на берегу Ак-Алахи были найдены следы ирбиса, тоже относительно свежие.
Впервые проведенное на хребте Южный Алтай рекогносцировочное обследование выявило очаг обитания здесь снежного барса. Расположение меток и их свежесть свидетельствуют о том, что в этих местах, по крайней мере, в летний период обитает не менее 2−4 особей ирбиса. Также высока вероятность того, что другие особи этого вида (основного ядра группировки), обитают на соседних участках хребта в Казахстане и Китае. А вот на российской стороне хребта Табын-Богдо-Ола в настоящий момент барсы не держатся — можно говорить лишь о случайных заходах на эту территорию.
WWF продолжает настаивать на изменении маршрута газопровода, который «Газпром» планирует вести в Китай прямо по территории заповедного плато Укок. Недавно экологов
поддержала российская фолк-рок группа «Рада и Терновник».
— По алтайским поверьям, пастбища Укока лежат в преддверии небесного свода. Я действительно ощущаю, что нельзя перекапывать уникальное плато. Это — объект Всемирного природного наследия ЮНЕСКО, официальное название которого — «Зона покоя Укок». И я хочу, чтобы это место действительно обрело покой, — говорит вокалистка группы Рада Анчевская.
— Мы надеемся, что новая музыкальная программа группы, «Укок», премьера которой прошла вчера в Москве, поможет «достучаться» до «Газпрома», который объявил 2013 год Годом экологии. И тогда есть шанс, что европейское турне музыкантов в следующем году покажет прогресс в экологической ответственности «Газпрома», — говорит Алексей Книжников.
