Старые кости подтвердили, что чума впервые в истории «скосила» человечество на Алтае

Биологи изучили зубы и фрагменты костей из 500 индивидуальных погребений эпохи верхнего неолита и начала бронзового века из разных регионов мира. Анализ ДНК, извлеченной из шести образцов, дал полный геном бактерии чумной палочки (Yersinia pestis); самые древние из них пролежали в земле 4800 лет, и они соответствуют алтайским захоронениям. Об этом сообщает Naked Science.

Останки людей, в костях которых обнаружились следы чумной палочки, были найдены на территории современных Германии, Литвы, России, Хорватии и Эстонии. Образцы из России и Эстонии датируются более ранними периодами, чем остальные; более того, они служат едва ли не самыми древними доказательствами заболевания человека чумой. Их датировка приблизительно совпадает с датировкой ДНК чумной палочки, извлеченной из человеческих останков, найденных на Алтае, пояснил историк из Исторического института Общества Макса Планка Александр Гербиг.

Один из шести штаммов бактерии оказался старше других пяти — он идентичен штамму, извлеченному из сибирского захоронения, сделанного 4800-4600 лет назад. В это время люди, обитавшие на территории современных России и Украины, начали переселение на запад, в Европу. Возможно, именно эти переселенцы принесли чуму в Восточную Европу.

Сопоставив расшифрованный геном неолитической чумной палочки бактерии бронзового века, ученые пришли к выводу о том, что и в каменном веке, и позднее люди заражались одним родственно близкими штаммами бактерии. Это говорит о том, что, несмотря на большие расстояния между ареалами расселения людей каменного века, они заражались друг от друга. «Возможны два сценария: либо люди в Европе заражались чумой, попадая в один и тот же ареал распространения бактерии, либо бактерия пришла в Старый свет единожды — и осталась там», — теоретизирует один из авторов исследования Аида Андрарес Вальтуэна.

Отметим, что и в наши времена Республика Алтай остается одним из немногих в России очагов чумы. Так, в 2016 году 10-летний мальчик заразился бубонной формой чумы он сурка, которые являются главными переносчиками заболевания. Тогда всех людей, контактировавших с заболевшим мальчиком, поместили под контроль медиков, жителей поселка в срочном порядке привили от этого смертельно опасного заболевания. Пациент в итоге выздоровел.