Найденные в Денисовой пещере останки ранее неизвестного вида людей свидетельствуют о том, что эта популяция могла стабильно проживать на Алтае.

Археологи обнаружили останки людей в Денисовой пещере в Алтайском крае, где мог жить ранее неизвестный вид древнего человека, родственный неандертальцам, заявил 24 декабря на пресс-конференции один из участников раскопок, заместитель директора Института археологии и этнографии СО РАН Михаил Шуньков, сообщает РИА Новости.

Гипотеза о том, что в Сибири обитал ранее неизвестный вид людей до того, как территорию заселили представители Homo sapiens, говорится в статье исследователей, опубликованной в журнале Nature 22 декабря. Выводы ученые сделали на основании расшифровки полного генома, сохранившегося всего лишь в двух образцах тканей древнего человека — фаланговой кости пальца руки и коренного зуба, которые ранее были найдены в Денисовой пещере (ранее была расшифрована только митохондриальная ДНК). По данным ученых, новый вид людей является родственным неандертальцам и обитал около 50 тысяч лет назад.

«В этом году тоже нашли останки человека… еще одна фаланга, еще один зуб и фрагмент черепа», — рассказал об итогах поледних раскопок доктор Шуньков.

Эту находку ученый назвал большой удачей, поскольку подобные антропологические останки, по его словам, — «огромная редкость». Он надеется, что исследования этих останков позволит получить новые данные о прежде неизвестной популяции древних людей. Шуньков отметил, что археологи ведут раскопки в пещере около 30 лет и за это время ранее им удалось найти всего лишь три зуба и фалангу пальца.

Новые найденные останки в середине декабря археологи передали на анализ антропологам в Москву, сообщил Шуньков.

По данным авторов опубликованной в журнале Nature статьи, новый вид людей является родственным неандертальцам. Согласно их предположению, он произошел из группы людей архаичного типа, покинувших Африку примерно 300−400 тысяч лет назад, которая затем разделилась, по крайней мере, на две части, одна из которых дала начало неандертальцам.