В глубине юго-западной Монголии, в засушливой местности у подножья Алтайских гор, энтузиасты пытаются спасти от вымирания
малоизученный подвид бурых медведей, сообщил сайт Еurasianet. В пустыне Гоби обитает немало исчезающих видов животных, но самая
опасная ситуация сложилась с подвидом бурого медведя Ursus
arctos gobiensis. По оценкам ученых, в дикой природе осталось
всего 22−30 особей. Из-за глобального потепления у них
сокращаются источники для получения воды.
Немного уступающий по размеру обычному бурому медведю, гобийский
медведь — называемый по-монгольски «малаазай» — сумел
приспособиться к существованию в условиях пустыни. Американский
специалист по бурым медведям Гарри Рейнольдс основал в 2005 году
совместный монголо-американский проект по изучению этого медведя.
В отличие от других бурых медведей, гобийский медведь является
преимущественно вегетарианцем. Он питается корнями ревеня,
ягодами, диким луком и другими растениями, произрастающими в пустыне. При сходстве в размерах, гобийский медведь по причине
ограниченного рациона питания, обычно весит много меньше бурого
медведя. За исключением этих фактов о гобийском медведе мало что
известно, что объясняется малой численность популяции и ареалом
обитания, расположенным в безжизненных, бескрайних просторах
неприветливой пустынной местности.
«Ни один иностранец не слышал о гобийском медведе до 1920-ых
годов, когда на его поиски отправилась экспедиция, снаряженная
советским Всесоюзным географическим обществом, — рассказал
научный сотрудник Института биологии Монгольской Академии Наук
Лувсамджаба Амгалан. — Эта экспедиция вернулась ни с чем, не считая устных рассказов местных жителей».
В 1943 году факт наблюдения гобийского медведя был зафиксирован
монгольско- советской экспедицией. К 1953 году местные ученые
провели ряд исследований и добились введения запрета на охоту на этих животных. Улан-Батор объявил территорию их обитания площадью
в 52 тыс. квадратных километров национальным парком, называемым
сегодня Большим Гобийским заповедником.
Ученые пока не пришли к единому мнению, что именно заставляет в последние годы медведя уходить все дальше в пустыню: изменение
климата или антропогенный фактор. Теперь медведя можно увидеть
лишь на территории отдельных горных хребтов у китайской границы.
Имеющиеся данные, тем не менее, дают основания полагать, что
запасы воды быстро истощаются.
Ограниченность бюджетного финансирования и экстремальные условия
пустыни Гоби мешают исследованиями и не позволяют выработать
конкретные планы природоохранной деятельности. Однако программа
дополнительной кормовой базы, инициированная правительством в восьмидесятых годах, представляется крайне важной. Когда медведи
выходят весной из спячки, им очень нужен корм. Пища оставляется
для них в кормушках, пока не вырастут растения в естественных
условиях. Места для кормления животных служат сегодня ученым
пунктами сбора данных при помощи дистанционно управляемых камер и специальных капканов.
«На данном этапе мы можем обеспечить медведям качественную
кормовую базу, чтобы они сохранили силы для размножения, а также
восстановить источники воды и сделать их более доступными для
животных», — говорит Гарри Рейнольдс.
Тем не менее, ученый возражает против попыток выращивать животных
в неволе как крайней меры, которую предлагают представители
национальной комиссии по сохранению исчезающих видов животных.
«Первое правило — не навредить, — полагает Рейнольдс. — Популяция
медведей балансирует сейчас на грани, так что один шаг может
привести к их полному исчезновению. Устранение размножающейся
популяции из дикой среды обитания как раз и может стать таким
шагом».
